L’œuvre de Jutta Koether serait une tentative d’envergure visant à « concevoir une contre-histoire du canon de la peinture moderne », annonçait le Museum Brandhorst de Munich à propos de la grande exposition monographique Tour de Madame. En effet, l’artiste, née en 1958 à Cologne et partageant aujourd’hui sa vie entre New York et Berlin, a marqué de manière décisive le paysage culturel depuis les années 1980, en tant que peintre, performeuse et musicienne, mais aussi comme rédactrice et éditrice du magazine SPEX et autrice d’innombrables critiques, notamment pour la revue Texte zur Kunst.

Son œuvre picturale prend son essor dans les années 1980, dans l’environnement de l’art néo-expressionniste à Cologne. Sous le mot d’ordre Der Hunger nach Bildern, après des années d’art conceptuel, on assiste dans le monde entier à un retour à la peinture, sous des appellations telles que Neue Wilde Malerei ou Transavanguardia. Ce mouvement, comme la peinture en général, était majoritairement marqué par des collègues masculins, qui vivaient souvent à l’excès le cliché du peintre. À cette approche directe et véhémente de la peinture, Jutta Koether opposait une œuvre picturale complexe : coup de pinceau gestuel et représentations de corps féminins, ainsi qu’une appropriation lyrique de la poésie et de l’histoire de l’art, s’y associaient à des éléments de culture populaire. Avec son déménagement à New York, elle y a ajouté des motifs issus des cultures punk et noise. Elle a ainsi remis en question le canon de l’histoire de l’art dominé par les hommes et repris des motifs d’artistes femmes.

Ces dernières années, l’œuvre de Jutta Koether a été présentée dans de nombreuses expositions, notamment en 2007 à la Kunsthalle Bern, en 2011 au Moderna Museet de Stockholm et en 2018 au Museum Brandhorst de Munich. À la Villa Flora, Jutta Koether se consacrera à la première modernité française, appréciée et collectionnée sur place, après le tournant du siècle, par Hedy et Arthur Hahnloser.

Commissariat : Konrad Bitterli